Ter um hamster ou um gerbil é uma experiência maravilhosa, mas também significa assumir a responsabilidade de reconhecer quando alguma coisa não está bem.

Os pequenos roedores podem esconder sinais de doença durante algum tempo. Por isso, uma alteração aparentemente pequena no comportamento, na alimentação ou na aparência pode ser importante.

Um hamster que deixa de comer, um gerbil que fica subitamente muito quieto, uma alteração nas fezes, uma ferida ou dificuldade para respirar não devem ser simplesmente ignorados.

Neste guia vamos explicar quais são os principais sinais de doença em hamsters e gerbils, o que pode fazer enquanto procura ajuda e em que situações deve procurar um veterinário rapidamente.

Importante: este artigo tem fins informativos e não substitui uma consulta veterinária. Não administre medicamentos humanos, antibióticos ou outros medicamentos ao seu hamster ou gerbil sem indicação de um veterinário.

Como saber se o meu hamster ou gerbil está doente?

Antes de mais, é importante conhecer o comportamento normal do seu animal.

Cada hamster ou gerbil tem a sua própria personalidade. Alguns são mais ativos, outros mais tranquilos. O importante é reconhecer mudanças em relação ao comportamento habitual.

Alguns sinais que podem indicar que alguma coisa não está bem incluem:

ficar muito mais quieto do que o habitual;
deixar de comer ou comer significativamente menos;
beber muito mais ou muito menos água;
perda de peso;
pelo arrepiado, sujo ou sem brilho;
perda de pelo;
olhos lacrimejantes ou com secreções;
secreção nasal;
espirros frequentes;
dificuldade em respirar;
diarreia;
alteração das fezes;
alterações na urina;
feridas;
inchaços;
dificuldade para caminhar;
postura encurvada;
tremores;
convulsões;
dificuldade para mastigar ou comer.

Uma mudança isolada nem sempre significa doença, mas uma alteração persistente ou acompanhada de outros sintomas merece atenção.

O meu hamster está muito quieto. É normal?

Esta é uma dúvida muito comum.

Os hamsters são animais predominantemente noturnos e podem passar grande parte do dia a dormir.

Por isso, encontrar o hamster a dormir durante o dia não significa necessariamente que esteja doente.

O que deve preocupar é uma mudança significativa em relação ao comportamento habitual.

Por exemplo:

Se normalmente o hamster fica ativo durante a noite e, de repente, passa a noite inteira escondido, não come e parece fraco, isso é diferente de simplesmente estar a dormir durante o dia.

Observe também:

se está a comer;
se está a beber;
se está a utilizar a roda;
se as fezes estão normais;
se reage quando acorda;
se apresenta outros sintomas.

Se houver várias alterações ao mesmo tempo, procure orientação veterinária.

Quando devo levar o hamster ou gerbil ao veterinário?

Não é necessário esperar que os sintomas se tornem graves para procurar ajuda.

Uma consulta veterinária é especialmente importante quando existe:

Dificuldade respiratória

Respiração muito rápida, esforço para respirar, ruídos respiratórios anormais ou respiração de boca aberta são sinais preocupantes.

Falta de apetite

Um pequeno roedor que deixa de comer pode deteriorar-se rapidamente.

Perda de peso

Uma perda de peso progressiva pode indicar problemas de alimentação, dentes, digestão ou outras doenças.

Diarreia

A diarreia pode provocar desidratação e pode estar associada a doenças importantes.

Feridas

Especialmente quando são profundas, apresentam secreção, mau cheiro, inchaço ou não param de sangrar.

Alterações neurológicas

Tremores, convulsões, perda de equilíbrio ou dificuldade para andar precisam de avaliação.

Letargia intensa

Se o animal está extremamente fraco, não reage normalmente ou permanece prostrado, não espere vários dias para ver se melhora.

Sinais de emergência

Alguns sintomas justificam procurar assistência veterinária rapidamente.

Procure ajuda urgente se o seu hamster ou gerbil:

tiver dificuldade significativa para respirar;
estiver inconsciente ou quase não reagir;
apresentar convulsões;
tiver uma hemorragia que não consegue controlar;
tiver sofrido uma queda ou trauma grave;
não conseguir caminhar;
apresentar uma ferida profunda;
tiver uma parte do intestino exposta;
estiver extremamente fraco;
apresentar sinais graves de desidratação.

Nestes casos, não tente resolver o problema apenas em casa.

O que fazer enquanto aguarda o veterinário?

Se não conseguir atendimento imediatamente, há alguns cuidados básicos que podem ajudar a manter o animal confortável.

Mantenha-o tranquilo

Evite pegar constantemente no animal.

Coloque-o num ambiente calmo, seguro e sem correntes de ar.

Mantenha água fresca disponível

O animal deve ter acesso a água limpa.

No entanto, não force água pela boca de um animal muito debilitado, pois existe risco de aspiração.

Evite temperaturas extremas

Um animal doente pode ter mais dificuldade em regular a temperatura corporal.

Evite tanto o frio excessivo como o calor.

Mantenha o ambiente limpo

A higiene é particularmente importante quando existem feridas, diarreia ou secreções.

Não faça experiências com medicamentos

Este é um dos erros mais perigosos.

Não utilize medicamentos humanos ou medicamentos que tenham sido prescritos anteriormente para outro animal.

Hamster com ferida: o que fazer?

Uma pequena ferida pode parecer pouco importante, mas mordidas, cortes e outras lesões podem infeccionar.

Se houver sangramento:

mantenha o animal calmo;
utilize uma gaze limpa;
faça uma pressão suave sobre a zona;
se o sangramento não parar, procure assistência veterinária.

Não tente fechar a ferida em casa.

Também não deve aplicar sucessivamente diferentes pomadas, cremes ou desinfetantes sem saber se são adequados para o animal.

Uma ferida profunda, uma mordida ou uma lesão com inchaço e secreção deve ser avaliada por um veterinário.

Hamster ou gerbil com diarreia

A diarreia merece atenção especial nos pequenos roedores.

No hamster, uma condição conhecida como wet tail pode estar associada a doença intestinal e desidratação.

Alguns sinais incluem:

região traseira molhada ou suja;
fezes muito moles;
falta de energia;
perda de apetite;
perda de peso;
desidratação.

Nos gerbils também existem doenças gastrointestinais que podem provocar diarreia e desidratação.

O que fazer?

Não tente simplesmente administrar um medicamento contra diarreia.

Procure orientação veterinária e informe:

quando começou;
o aspecto das fezes;
alterações recentes na alimentação;
se o animal continua a comer;
se continua a beber;
se existem outros animais doentes.

Hamster com dificuldade para respirar

Problemas respiratórios devem ser levados a sério.

Preste atenção a:

respiração rápida;
ruídos ao respirar;
espirros frequentes;
secreção nasal;
olhos lacrimejantes;
esforço para respirar;
falta de energia;
perda de apetite.

Enquanto procura ajuda:

retire fontes de fumo;
evite perfumes e sprays;
mantenha o ambiente limpo;
reduza o stress;
não administre medicamentos por iniciativa própria.

Se o animal estiver com grande dificuldade para respirar, procure atendimento veterinário imediatamente.

Problemas dentários

Os dentes dos hamsters e gerbils crescem continuamente.

Por isso, problemas dentários podem provocar:

dificuldade para comer;
perda de peso;
salivação;
dificuldade para fechar a boca;
alteração da forma como mastiga;
preferência repentina por alimentos mais fáceis de comer.

Nunca tente cortar os dentes do animal em casa.

Se os dentes estiverem excessivamente compridos, tortos ou partidos, o animal deve ser avaliado por um veterinário com experiência em pequenos mamíferos.

Hamster ou gerbil a perder pelo

A perda de pelo pode ter várias causas.

Entre elas podem estar:

fricção;
stress;
parasitas;
problemas de pele;
ferimentos;
comportamento de roer o pelo;
problemas no ambiente.

Observe:

se existe vermelhidão;
crostas;
feridas;
comichão;
descamação;
perda de pelo localizada ou generalizada.

Não existe um único tratamento para "queda de pelo".

É necessário descobrir primeiro a causa.

Gerbil com ferida no nariz

Os gerbils podem apresentar irritações na região do nariz.

Pode observar:

vermelhidão;
perda de pelo;
crostas;
irritação;
pequenas feridas.

Problemas ambientais e de comportamento podem contribuir para algumas lesões, mas uma ferida persistente deve ser avaliada por um veterinário.

Evite aplicar pomadas humanas sem orientação.

Cuidado com a cauda do gerbil

A cauda do gerbil é particularmente delicada.

Nunca levante um gerbil pela cauda.

Uma lesão pode provocar perda da pele da cauda, deixando os tecidos expostos.

Se isso acontecer, procure assistência veterinária rapidamente.

A forma correta de pegar no gerbil é apoiá-lo pelo corpo, utilizando as mãos de maneira segura e suave.

Posso dar medicamentos humanos ao hamster?

Não sem indicação veterinária.

Este é provavelmente o ponto mais importante deste guia.

Um medicamento que é seguro para uma pessoa pode não ser seguro para um hamster ou gerbil.

Mesmo medicamentos utilizados em medicina veterinária precisam de ser administrados considerando:

espécie;
peso;
idade;
estado de saúde;
diagnóstico;
concentração do medicamento;
dose;
frequência de administração.

Como estes animais são muito pequenos, um erro aparentemente pequeno pode representar uma dose excessiva.

E antibióticos?

Não dê antibióticos por iniciativa própria.

Alguns antibióticos podem provocar problemas graves em pequenos roedores.

O facto de um medicamento ter funcionado num cão, gato ou até noutro hamster não significa que seja adequado para o seu animal.

O tratamento deve ser determinado pelo veterinário.

E pomadas ou cremes?

Também é necessário cuidado.

Uma pomada destinada a pessoas pode conter princípios ativos que não são apropriados para o animal.

Além disso, o hamster ou gerbil pode lamber a zona onde o produto foi aplicado.

Antes de utilizar qualquer produto, o veterinário deve avaliar:

a causa da lesão;
o princípio ativo;
a concentração;
a localização;
o risco de ingestão;
a necessidade real do tratamento.

Como preparar uma consulta veterinária

Pode ajudar bastante levar algumas informações.

Anote:

Quando começaram os sintomas?

O que mudou no comportamento?

O animal continua a comer?

Continua a beber?

As fezes estão normais?

A urina mudou?

Houve alteração na alimentação?

Houve mudança de gaiola ou ambiente?

Houve contacto com outro animal?

O peso mudou?

Se tiver uma balança adequada, pode acompanhar o peso regularmente.

Também pode tirar fotografias de feridas, inchaços ou alterações no pelo para mostrar ao veterinário a evolução do problema.

Como prevenir problemas de saúde?

A prevenção começa no dia a dia.

Alimentação adequada

Utilize alimentação apropriada para a espécie.

Não baseie a dieta apenas em sementes, guloseimas ou alimentos destinados a outros animais.

Água limpa

Verifique diariamente se o bebedouro está funcionando corretamente.

Habitat adequado

O animal deve ter espaço suficiente, abrigo, substrato adequado e oportunidades de comportamento natural.

Higiene

Mantenha o habitat limpo, seco e seguro.

Enriquecimento

Brinquedos, materiais seguros para roer e oportunidades de exploração ajudam a reduzir o tédio e estimular comportamentos naturais.

Observação diária

Reserve alguns minutos para observar o animal.

Às vezes, a primeira coisa que indica que existe um problema não é uma ferida visível.

É simplesmente:

"Ele não está como de costume."

E conhecer o comportamento normal do seu animal é uma das melhores formas de perceber isso.

Checklist rápido

Guarde esta lista para uma verificação rápida:

☐ Está ativo normalmente?
☐ Está a comer normalmente?
☐ Está a beber normalmente?
☐ O pelo está limpo?
☐ Os olhos estão limpos?
☐ O nariz está limpo?
☐ Respira normalmente?
☐ As fezes parecem normais?
☐ A urina parece normal?
☐ Caminha normalmente?
☐ Tem alguma ferida?
☐ Apresenta inchaços?
☐ O peso está estável?
☐ Os dentes parecem normais?

Se encontrar várias alterações, procure orientação veterinária.

Perguntas frequentes

Como saber se o meu hamster está doente?

Observe mudanças no comportamento, alimentação, peso, fezes, urina, pelo, olhos, nariz e respiração. Uma alteração persistente ou acompanhada de outros sintomas merece avaliação veterinária.

Posso dar paracetamol ao meu hamster?

Não administre paracetamol ou outros medicamentos humanos sem indicação veterinária.

Posso dar antibiótico ao meu gerbil?

Não. Alguns antibióticos podem ser perigosos para pequenos roedores. O tratamento deve ser determinado por um veterinário.

O hamster dormir durante o dia é normal?

Sim. Hamsters são predominantemente noturnos. O problema é uma alteração significativa do padrão habitual, especialmente quando acompanhada por falta de apetite, fraqueza ou outros sintomas.

O meu hamster deixou de comer. O que faço?

Não espere vários dias para ver se melhora. A falta de apetite pode ter várias causas e pode tornar-se séria num animal pequeno. Procure orientação veterinária.

O meu gerbil perdeu pelo. É normal?

A perda de pelo pode ter várias causas. Se for persistente, extensa ou acompanhada de feridas, vermelhidão ou comichão, procure avaliação veterinária.

Quando é uma emergência?

Dificuldade respiratória intensa, convulsões, hemorragia importante, trauma grave, inconsciência, extrema fraqueza ou incapacidade de caminhar são exemplos de situações que justificam atendimento veterinário rápido.

Conclusão

Os hamsters e gerbils podem esconder sinais de doença, por isso conhecer o comportamento normal do seu animal é uma das ferramentas mais importantes que tem.

Não é necessário entrar em pânico perante cada pequena alteração, mas também não devemos ignorar mudanças persistentes.

Observe. Registe. Mantenha o animal seguro. E procure ajuda veterinária quando necessário.

E lembre-se:

Um medicamento seguro para uma pessoa ou para outro animal não é automaticamente seguro para um hamster ou gerbil.

O melhor tratamento começa muitas vezes por descobrir corretamente o que está a acontecer.

Comece Aqui!

Hamster ou Gerbil Doente: Sintomas, Primeiros Cuidados e Quando Ir ao Veterinário